Как сделать мозг еще умнее?
Джон Рокфеллер, возглавляющий список самых богатых людей мира, заработал свои первые деньги в 7 лет, копая картошку у соседей. В 12 лет он организовал свой первый бизнес – выращивал индюшек на продажу. В 13 лет накопил свои первые 50 долларов и отдал их в долг под проценты. Свой первый миллион Джон Рокфеллер заработал на нефти. А дальше всю жизнь приумножал богатство, усердно работая почти до самой смерти.
Означает ли это, что у Рокфеллера была соответствующая генетическая предрасположенность? Или на него повлияли воспитание, среда и ролевые модели, которые с раннего детства определили направленность развития его мозга?
А какая разница?
Наши интеллектуальные способности частично предопределяются генетически, частично формируются воспитанием и средой, в которых проходят наше детство и юность.
И хотя кажется, что это очень разные факторы, с практической точки зрения между ними нет особой разницы. Мы не можем поменять то, как сложилось наше детство, в той же степени, в какой не можем поменять и свой генетический мейкап.
Влияет ли на нас генетика или воспитание, но, так или иначе, мы приходим во взрослый возраст с уже сложившимися интеллектуальными способностями.
И какими бы эти способности ни были, нам их не хватает. Каким бы умным ни был наш мозг, нам всегда хочется, чтобы он стал еще умнее.
Можно ли сделать мозг умнее?
Можно. Не только воспитание, но даже генетическая предрасположенность не определяют того, насколько умным вы можете сделать свой мозг.
Но только сперва нужно понять, что такое «ум»?
За ответ на этот вопрос американский нейробиолог Эрик Кандел получил Нобелевскую премию.
Кандел доказал, что ум, интеллект – это физические, а не психологические понятия. Ум имеет вполне конкретное физическое выражение.
В мозге содержится примерно 90-100 миллиардов нейронов – нервных клеток. Каждый нейрон – это крохотный компьютер или микропроцессор. Обмен информацией между нейронами происходит с помощью электрохимических сигналов – импульсов, возникающих между нейронами.
Каждый раз, когда мы узнаем что-то новое, между нейронами возникает связь – синапс. Нейроны, которые связались друг с другом, объединяются в группу и образуют сеть.
Количество нейронов у всех людей примерно одинаковое. Однако количество связей между этими нейронами может очень сильно отличаться и зависит от того, насколько активно вы пользуетесь мозгом, какое количество новой информации усваиваете.
Эти связи и есть ум.
Количество, разветвленность и качество нейронных связей определяют уровень нашего интеллекта.
Умный мозг отличается от глупого степенью сложности и разветвленности нейронной сети.
Скорость работы мозга, способность быстро соотносить и анализировать информацию, способность находить нестандартные решения, ясность мышления – все это является выражением степени сложности и разветвленности связей между нейронами.
Новые нейронные связи могут возникать в течение всей жизни. И это означает, что сделать ваш мозг умнее – абсолютно реальная задача в любой момент вашей жизни, вне зависимости от возраста.
Вопрос только в правильном методе.
Чем больше вы нагружаете мозг, тем легче он переносит нагрузки.
Говорят, например, что хорошо развивает мозг игра на музыкальных инструментах, или изучение иностранных языков, или шахматы, или го. Правда ли это?
И да, и нет.
Единственный способ сделать наш мозг умнее – это увеличивать сложность и качество его нейронных связей и нейронных сетей.
Как этого добиться?
Принцип – прост. Любое новое дело дает прирост новых нейронных связей. Любое старое дело – не дает.
Новые знания и умения создают новые связи между нейронами. Повторение пройденного новых связей не создает.
Шлифовать навыки и добиваться вершин мастерства не обязательно. Максимальный «прирост ума» идет на начальном этапе обучения.
Иными словами, не существует специальных форм деятельности, которые делали бы нас умнее. Умнее делает вас любое новое дело, которым вы займетесь после того, как освоите то, которым занимаетесь сейчас.
Если вы решите выучить новый язык, первое время это будет развивать ваш мозг. Но как только вы освоите базовый уровень и язык перестанет быть для вас новым, эффект снизится.
Ровно то же самое касается игры на музыкальных инструментах, интеллектуальных игр или любого иного занятия.
Хотите стать умнее, учитесь новому, пока оно остается для вас новым.
Начать можно с мелочей.
Попробуйте одеться с закрытыми глазами. Написать записку вслепую.
Попробуйте перепоручить часть рутинных дел левой руке, если вы правша. Или наоборот.
Поезжайте на работу новой дорогой, не включая навигатор. Познакомьтесь с новыми людьми. Начните учить совершенно ненужный вам португальский или займитесь абсолютно для вас бессмысленным гончарным делом.
Чем больше вы нагружаете мозг, тем легче он переносит нагрузки.
Не бойтесь добавить к португальскому гитару, к гитаре – вышивание крестиком. Сами не заметите, как научитесь попутно укладывать ламинат и сочинять стихи.
Главное, чтобы это было абсолютно новое дело.
Но только не надейтесь, что ваш мозг сразу же начнет поддерживать подобные начинания.
Как только вы предложите мозгу что-то новое, он тут же спросит: зачем? Найдет тысячу причин, почему не нужно впустую тратить время. Начнет пугать: в твоем возрасте это невозможно осилить! Или торговаться: давай начнем новую жизнь с понедельника, а еще лучше с первого числа или с нового года.
Подчинились – мозг будет обрастать мхом и терять эффективность. Настояли на своем – мозг будет совершенствоваться.
Плюс в том, что сопротивление мозга новому не продолжается долго. Достаточно несколько раз настоять на своем, и очень скоро из ленивой скотины мозг превратится в любознательного ребенка, которому все интересно и всего мало.
Превратится навсегда? Нет, не навсегда. Создавая нейронные сети, наш мозг руководствуется принципом: «Используй или потеряй». Если вы перестаете нагружать мозг новыми знаниями, кормить его новыми впечатлениями, нейроны будут втягивать некоторые свои окончания, которые они отрастили для обмена информацией, и нейронные сети будут постепенно редеть.
Реально не только сделать мозг умнее.
Сделать мозг глупее тоже вполне реально и тоже на протяжении всей жизни.
Если был неудачный старт – интеллектуальные гены не достались в наследство, с воспитанием и образованием в детстве не повезло, есть ли шанс выбраться из интеллектуальной нищеты?
К счастью, «неблагоприятный старт» – это не приговор. Пожизненная интеллектуальная нищета грозит только тем, кто сидит сложа руки и не прилагает никаких усилий для того, чтобы сделать свой мозг умнее.
Майкл Фарадей родился в очень бедной семье, не смог окончить школу, в 13 лет начал работать переплетчиком в книжном магазине. Свой первый «стартовый капитал» он заработал, читая книги по физике и химии, которые отдавали ему в переплет. В 21 год Фарадей впервые попал на публичные лекции великого ученого Хэмфри Дэви в Королевском институте Великобритании. В 33 сам стал членом Лондонского королевского общества.
Без базовых школьных знаний, одним только самообразованием и усердным трудом «сколотили свои научные капиталы» астрофизики Милтон Хьюмасон и Борис Кукаркин, энтомолог Виктор Гребенников и величайший математик Израиль Гельфанд.
Такой же путь прошел известный американский нейролингвист, логик и математик Уолтер Питтс – от чтения книг и слушания публичных бесплатных лекций до создания искусственных нейронов и разработки искусственного интеллекта.
Есть ли какой-то возрастной предел, после которого уже невозможно стать умнее?
Наш мозг – уникальный орган: он не стареет, не изнашивается и очень хорошо отзывается на загрузки. Это касается любого возраста. Все зависит не от того, сколько вам лет, а от того, как вы пользуетесь своим мозгом.
Развивают ли мозг «тренажеры для ума» в мобильных приложениях?
Когда вы играете в эти мини-игры, выполняете сначала несложные задания типа найти подходящую пару или подобрать нужное слово, потом переходите на более высокий уровень, мозг учится только одному: играть с этим конкретным приложением в предложенные игры.
Наш мозг – уникальный орган: он не стареет, не изнашивается и очень хорошо отзывается на загрузки.
Но переноса навыков, отработанных в игре, в реальную жизнь не происходит. Почему? Ответ на этот вопрос нашел американский нейробиолог профессор Лоуренс Кац. Он объяснил, что все дело в отсутствии мультисенсорной тренировки: «Цифровые программы когнитивного тренинга задействуют в основном визуальное восприятие, гораздо реже слуховое и никогда не используют все ваши чувства».
Первые исследования на эту тему были проведены в 2014 году. 69 специалистов в области психологии и неврологии Стэнфордского университета подписали тогда достаточно резкое обращение к общественности: «Мы возражаем против утверждения, что игры для мозга предлагают потребителям научно обоснованный способ уменьшить или обратить снижение когнитивных функций».
В 2016 году в Великобритании было проведено масштабное исследование пользователей сервиса для саморазвития «Lumosity». Эксперименты продолжались несколько месяцев. Все изменения в работе мозга испытуемых фиксировались с помощью МРТ.
Аналитики подвели итог: у всех, кто занимался саморазвитием, не повысился ни уровень концентрации, ни скорость принятия решений.
Подобные исследования проводятся в разных странах регулярно. По мере выхода на рынок новых приложений для саморазвития. Чуда пока еще ни разу не произошло.
Можно ли доверять тестам IQ?
В 2012 году психологи из Университета Западного Онтарио провели эксперимент, в котором участвовали 100 тысяч добровольцев. Всем им предложили пройти 12 различных тестов IQ. До и после прохождения теста проводилось сканирование мозга участников.
Проанализировав информацию, ученые пришли к выводу, что интеллект нельзя измерить с помощью тестов IQ, поскольку эта система измерения не учитывает всех параметров интеллекта и познавательных способностей.
Вывод из этого эксперимента ученые сделали такой: «Тесты IQ – бессмысленны, поскольку говорят лишь о том, умеете ли вы проходить тесты, либо не сильны в них».
Ученые пришли к выводу, что интеллект нельзя измерить с помощью тестов IQ, поскольку эта система измерения не учитывает всех параметров интеллекта и познавательных способностей.
«Испокон веков или, по крайней мере, с тех пор, как ученые принялись ковыряться в человеческих мозгах, считалось, что структура мозга неизменна. Это дело решенное, а не проект в стадии разработки. Мозг может меняться лишь в одну сторону – слабеть с возрастом. Но за последнее десятилетие нейробиологи обнаружили, что мозг – как жаждущий знаний ученик – поразительно чутко реагирует на любой опыт. Попросите его решать каждый день задачки, и он станет сильней в математике. Попросите его чаще волноваться, и он станет более беспокойным. Попросите сосредотачиваться, и он станет гораздо внимательнее».
Келли Макгонигал (Kelly McGonigal), психолог и лектор Стэнфордского университета (Stanford University).«Сила воли. Как развить и укрепить» («The Willpower Instinct: How Self-Control Works, Why It Matters, and What You Can Do to Get More of It»), 2012 г.
